1961年11月26日，雷锋在日记中写道：“我学习了《毛泽东选集》一、二、三、四卷以后，感受最深的是，懂得怎样做人，为谁活着……”
毛泽东（1893年12月26日-1976年9月9日），湖南湘潭人，中国共产党中央委员会主席，中国共产党、中国人民解放军、中华人民共和国的主要缔造者，中国各族人民的伟大领袖。是伟大的马克思主义者，伟大的无产阶级革命家、战略家、理论家，是马克思主义中国化的伟大开拓者，是近代以来中国伟大的爱国者和民族英雄，是党的第一代中央领导集体的核心，是领导中国人民彻底改变自己命运和国家面貌的一代伟人。
毛主席著作，是毛泽东主席在领导我国新民主义和社会主义革命和建设时期撰写的文章，是指导中国革命和建设走向胜利的强大思想武器和历史性文献。多年来，成为全党、全军和全国各族人民学习的重要政治理论，成为哺育和激励人们朝着共产主义前进的精神力量和源泉。
从小是孤儿的雷锋，经过村、乡领导和学校的教育，知道共产党和毛主席是救星后，从心眼里热爱党、热爱毛主席，为了成为一个又红又专的革命战士，实现为党和人民的利益、为人类最壮丽的事业—共产主义事业而奋斗终身的革命远大理想，他如饥似渴地学习毛主席著作和革命理论，用毛泽东思想武装自己的头脑。
一、雷锋把毛主席著作比作“粮食、武器和方向盘”
“毛主席著作对我来说好比粮食和武器，好比汽车上的方向盘。人不吃饭不行，打仗没有武器不行，开车没有方向盘不行，干革命不学习毛主席著作不行。”
1961年4月雷锋写的这篇日记，以生动形象地比喻，诠释了学习毛主席著作对自己的极端重要性和深刻认识。
在短短的一生，雷锋把学习毛主席著作作为自己学习革命理论的重点，置于绝对重要的位置。
1962年6月，雷锋写的一篇日记，“我是从1958年夏天开始学习毛主席著作的。”
在这之后的四年间，从《雷锋日记》的记载中，雷锋读过的毛主席著作、毛主席语录，涉及约计20多篇著作，涵盖了第一次国内革命战争时期、第二次国内革命战争时期、抗日战争时期、第三次国内革命战争时期和解放后。这可以看出，雷锋从1958年夏天、18岁开始，至1962年8月因公牺牲，在短短的4年间，一直坚持学习毛主席著作。
二、雷锋用毛主席的教导哺育自己
1960年11月的一天，雷锋在日记中写道：“联系个人写心得体会。”雷锋学习毛主席著作，不仅积极认真，如饥似渴，而且在学习时，还及时地将自己的体会、心得记在了日记中。
雷锋注重用毛泽东思想武装自己的头脑，提高自己的政治觉悟，指导自己树立远大的革命理想，确立革命的人生观，加强思想修养，严格要求自己，沐浴着毛泽东思想的光辉不断地健康成长。
1960年3月，“我学习了毛主席著作后，懂得了不少道理，脑子里一豁亮，越干越有劲，总觉得这股劲儿永远也使不败。”
1960年11月27日，雷锋在全团授奖大会上讲话时，表示“听党的话，听毛主席的话，努力学习毛主席著作，做毛主席的好战士。”
“我懂得，一个人只要听毛主席的话，积极工作，就能为党做好多工作。”（1962年3月9日日记）
“经过学习，提高了阶级觉悟，武装了头脑，增强了本领。”（1962年6月日记）
这4段、时间跨度3年的日记，展现了雷锋学习毛主席著作的决心，也反映了雷锋用毛泽东思想哺育自己的收获。
三是雷锋注重以毛主席教导指导自己的实践
毛泽东主席说：“读书是学习，使用也是学习，而且是更重要的学习。”开国领袖的这段话，清楚地说明了学习的目的性和意义所在。
“行之力则知愈进，知之深则行愈达。”（出自南宋理学家张栻《论语解·序》。）这句话讲的是“知”和“行”的关系。人最初总是根据自己当时的理解来行动、来实践的。随着实践的深入，人的知识会增长，认识也会更加精进，而认识的深化又反过来让行动变得更有方向感。正因为如此，人才更需要知行合一，不断地把前一步的实践形成的经验作为下一步行动的基础。
正因为雷锋把学习毛主席著作比作粮食、武器和方向盘，懂得毛主席教导对自己成长进步的重要性，由此在实践中始终以此指导、规范自己的思想和行动。
一方面，雷锋坚持学习与思想实际相结合
1962年6月，“我在学习过程中，始终坚持用学习到的理论、观点对照联系自己的思想、劳动和周围的一切实际事情。这么一联系，不仅加深了对理论的理解，而且更有助于政治理论的提高。如通过学习毛主席所写的《中国社会各阶级的分析》和《正确处理人民内部矛盾的问题》这两篇文章，我清楚的明白了，不同的阶级有不同的立场，对同样一件事情，不同的阶级就有不同的看法和说法。……今后，我还要更好地学习，更好地为党的事业而奋斗。”在他的日记中，还有几篇也是如此。
另一方面，雷锋坚持学习与具体实践相结合
“学习毛主席著作，要学习毛主席的立场、观点和方法。要以实际问题为中心，按毛主席的指示办事。学习公式：问题—学习—实践—总结。”接着，他又提出了“四个结合”，即“1、学习毛主席著作与改造自己的思想相结合，树立全心全意为人民服务的思想和辩证唯物主义世界观。2、学习毛主席著作与改进的工作相结合。3、学习毛主席著作与搞好训练提高技术相结合。4、学习毛主席著作与学习国内外形势、党的任务、方针政策相结合。”
雷锋这篇写于1961年4月的日记，具有一定的代表性，它清晰又全面地诠释了雷锋学习理论与注重实践的统一性。也就是说，雷锋没有停留在以理论“空”对“空”，而是坚持理论与实践相结合，有针对性地结合自己的思想、工作、学习实践，明确提出落实于行动、指导实践的具体目标上。
如，还有雷锋用毛主席“虚心使人进步，骄傲使人落后”的教导告诫自己；还有雷锋用毛主席“紧紧地和中国人民站在一起，全心全意为人民服务，就是这个军队的唯一的宗旨。”的教导，坚持热情为人民群众做好事。
雷锋成长的过程充分证明，毛主席思想是哺育雷锋成长的重要精神营养，是引领雷锋树立革命远大理想、指导雷锋成长为共产主义战士、成为时代楷模的航标。
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